Uus seadus muudab vähemuskeelte õppimise kooliõpilastele kõigis piirkondades tulevikus vabatahtlikuks. See puudutab Volga regiooni soome-ugri vabariike, aga ka Siberi, Kaukaasia ja Kaug-Ida vabariike ja regioone, kus põlisrahvaste keeltel on seni olnud ametlikult vene keelega samaväärne staatus, ning tekitab rahvuskeelse elanikkonna seas pahameelt.
Eelmisel aastal ütles president Vladimir Putin, et kuigi vähemuskeeltes õppimine on põhiseadusega tagatud õigus, peab selle õiguse kasutamine olema vabatahtlik ja et lapsi ei peaks sundima õppima keeles, mis pole tema emakeel. Viimane kommentaar ei käinud siiski venekeelse õppe kohta, mis on kõigile lastele keelelisest taustast sõltumatult kohustuslik.
