Veelinnurahva rahastu stipendiaat on Britt-Kathleen Mere
Lennart Meri Veelinnurahva rahastu 2026. aasta stipendumi pälvis Tartu Ülikooli keeleandmete ja sisuloome spetsialist Britt-Kathleen Mere. Ta on soome-ugri noorema põlvkonna organisatsiooni Hõimulõimed esimees, ansambli Kännu Peal Käbi liige ning laulja, soome-ugri kultuuride innukas tutvustaja.
Britt-Kathleen Mere on sündinud Tallinnas 26. juunil 2000. Igapäevatöös tegeleb ta soome-ugri keeltele ja murretele loodud digilahendustega. Tema juurtes põimuvad Saarde ja Rapla kihelkondade ning liivi pärand. Ta on olnud vabakutseline muusikalinäitleja, õppinud erinevaid keeli ja on rohelise maailmavaatega soome-ugri kultuuri ja ajaloo huviline. Lisaks ülikoolile on ta töötanud Tartu Kirjandusmuuseumis ja soome-ugri kultuuripealinnade projekti eestvedavas organisatsioonis Uralic Keskus. Britt-Kathleen õppis Tartu Ülikoolis esialgu ajakirjandust ja kommunikatsiooni ja kaitses 2024 bakalaureusekraadi Tartu Ülikoolis eesti ja soome-ugri keeleteaduse alal.
Lennart Meri Veelinnurahva rahastu nõukogu esimehe tunnustuskõne Britt-Kathleen Merele
Head hõimurahvaste sõbrad, kallid külalised!
Hõimupäevad toovad meid kokku, et kuulata üksteise keeli, tunda rõõmu meie rahvaste lauludest ja muusikast ning meenutada, kui palju ühendavat on meie erinevuste taga. Kuid hõimurahvaste side ei püsi ainult mälestuste, traditsioonide ega pidupäevade najal. See püsib tänu inimestele, kes peavad seda sidet oluliseks ja on valmis selle hoidmiseks ka ise midagi tegema.
2007. aasta pärnakuul asutati Lennart Meri Veelinnurahva rahastu toetamaks ja tunnustamaks just noorte loomingulist ja üldkasulikku tegevust soome-ugri rahvaste hüvanguks. Rahastu stipendium antakse välja kord aastas hõimupäevade ajal.
On inimesi, kes tunnevad huvi maailma vastu, ja on inimesi, kes tahavad maailma ka paremaks muuta. Tänane laureaat kuulub nende hulka, kes ei piirdu küsimisega, mis saab meie keeltest, kultuuridest ja rahvastest, vaid asuvad ise tegutsema, et nende tulevik oleks kindlam. Tema tegevuses kohtuvad mitu väärtuslikku omadust: teadmisjanu, algatusvõime, loovus ja sügav huvi meie hõimurahvaste käekäigu vastu. Ta mõistab, et keel ei ole pelgalt suhtlusvahend ega kultuur üksnes mineviku pärand. Keel kannab endas inimeste mälu, maailmapilti ja enesetunnetust. Kui kaob keel, võib kaduma minna terve ainulaadne viis maailma mõista.
Just seepärast on oluline tema panus soome-ugri keelte ja murrete uurimisse ning nende võimaluste avardamisse tänapäeva digimaailmas. Tehnoloogia võib aidata väikestel keeltel püsida nähtavana ja kasutatavana ka siis, kui nende kõnelejate arv on väike. Nii ühendab laureaat oma tegevuses teadusliku huvi ja praktilise tulevikumõtlemise.
Erilist tunnustust väärib tema töö noorte soome-ugri liikumises. Hõimulõimede liikmena ja eestvedajana on ta aidanud luua keskkonda, kus noored saavad ise algatada, katsetada, õppida ja vastutust võtta. See on palju enamat kui organisatsiooni juhtimine. See tähendab usku sellesse, et kultuuriline järjepidevus ei sünni iseenesest, vaid vajab inimesi, kes tahavad seda edasi kanda.
Laureaadi tegevuses on sümpaatne ka see, et kultuur ei jää tema jaoks üksnes raamatute, ettekannete ja uurimistööde maailma. Muusika, laulmine ja soome-ugri muusika tutvustamine aitavad tuua hõimurahvaste pärandi inimestele lähemale elaval, vahetul ja rõõmsal viisil. Nii saab kultuurist midagi, mida mitte ainult ei uurita, vaid ka milles elatakse ja mida jagatakse.
Väikeste rahvaste ja keelte tulevik sõltub sageli suurtest tegudest, kuid sama palju ka paljudest väikestest järjekindlatest sammudest. Üks algatatud projekt, üks tutvustatud keel, üks innustatud noor või üks loodud koostöösuhe võib osutuda olulisemaks, kui me esialgu arvame. Laureaadi tegevus tuletab meile meelde, et pärandit ei hoita ainult seda säilitades. Seda hoitakse ka edasi arendades, uutele põlvkondadele avades ning tänapäeva võimalustega ühendades.
Kõik need ilusad mõtted pädevad 2026. a. stipendiaadi Brit-Kathleen Mere suhtes. Tunnustagem siis noort inimest, kes ei pea hõimurahvaste tulevikku kellegi teise ülesandeks. Ta on ise valmis sellesse panustama – teadmiste, energia, loovuse ja tegutsemisjulgusega. Suur tänu Sulle selle eest, et aitad meie keeltel kõlada, meie kultuuridel elada ja meie hõimurahvastel üksteisele lähemale jõuda!
Hõimupäevade kontserdil Ukuaru muusikakeskuses Rakveres 10. porikuud 2026.
Tõnu Seilenthal
