Marimaal, aga ka Narvas tähistatakse mari sangari päeva

26. aprillil tähistatakse mari sangari päeva, mille raames toimub erinevaid üritusi nii Mari vabariigis kui ka mujal, kus tegutsevad mari kogukonnad.

Kesksemaks sündmuseks on lillede asetamine väljapaistvate mari kangelaste mälestussammaste juurde. Nende seas on nii kirjanikke, teadlasi kui ka kultuuritegelasi. Suurem maride kogunemine toimub nagu ikka Joškar-Olas, mari kirjandusklassiku Sergei Tšavaini (1888-1937) mälestussamba juures.

Sel päeval aga ei unustata ka neid mari kangelasi, kes langesid 16. sajandil võitluses Moskva suurvürstiriigiga. Maride sõjad venelastega, mida tuntakse tšeremissi (maride vana nimetus) sõdade all, kestsid vaheaegadega aastail 1552-1583. Sõdade käigus näitasid marid end vaprate sõjameestena ja neil õnnestus  Moskva suurvürsti sõjavägesid võita mitmeski suures lahingus. Tänu vaprale vastupanule rikkusid marid nii nõukogude kui ka praegusel ajal esitatavat narratiivi maade ja rahvaste vabatahtlikust liitumisest Venemaaga. 

Miks aga just 26. aprill? Legendi järgi olevat 26. aprillil 1553(6). aastal langenud maride rahvuskangelane, Malmõži (praegu Kirovi oblast) maride juht Poltõš (Boltuš), maride üks tähtsamaid ajaloolisi isikuid.

Mõtte hakata tähistama 26. aprillil mari sangari päeva, ütles Birskis (Baškortostan) mari esimesel rahvuskongressil 1917. aastal välja üks kongressi juhte, mari vaimulik ja etnograaf Pavel Glezdenjov (1867-1923). Nõukogude ajal seda päeva ei tähistatud, kuid 1990. aastal kerkis Marij Ušemi (Mari Liidu) kongressil mõte taas esile ja otsus tähistada mari sangari päeva tehti 1992. aasta oktoobris toimunud mari rahva III kongressil. Eestis tähistatakse mari sangari päeva alates 1993. aastast. Eestis korraldavad mari sangari päeva tähistamist Tallinna ja Tartu maride seltsid, tänavu viib kesksema ürituse läbi Tallinna maride selts.

Sedapuhku toimub mari sangari päeva avalik tähistamine 26. aprillil kell 13.00-18.00 soome-ugri rahvaste kultuuripealinnas Narvas, Rakvere 22d asuvas spordikeskuses, kus toimuvad spordivõistlused. NB! Sporipäev on eelregistreerimisega. Üritus on pühendatud nii mari sangari päevale, kui ka Narvas elanud mari rahvusest geograafi Juri Gordejevi (1973-2020) mälestusele. Juri Gordejev oli aastail 1998-2005 kohalike soome-ugri olümpiamängude peamine korraldaja.